Dalam kesempatan itu, Menteri ESDM Sudirman Said menegaskan dukungan Pemerintah agar pipa Arun Belawan dapat beroperasi normal hingga tahap komersial dan dapat memenuhi kebutuhan masyarakat di Sumatera dan Aceh. Dengan mulai beroperasinya jaringan pipa Arun Belawan ini, satu lagi infrastruktur gas terbangun yang akan mendorong percepatan diversifikasi energi secara nasional, katanya.
Direktur Utama Pertagas Hendra Jaya menjelaskan, pembangunan proyek pipa ini berlangsung sesuai dengan jadwal. Pada tahap awal, proses uji coba pipa gas ini dilaksanakan di kawasan PLN Pembangkitan Listrik Sumatera Utara, sektor Pembangkitan Belawan dengan pertimbangan PLN adalah konsumen utama yang akan menerima aliran gas pertama dari pipa tersebut.
Kita patut bersyukur pipa gas Arun Belawan ini sudah dapat beroperasi, sehingga suplai gas ke wilayah ini jadi lancar dan gas dapat dimanfaatkan untuk menanggulangi krisis listrik dan kebutuhan energi industri, yang sangat dibutuhkan oleh masyarakat Aceh dan Sumatera Utara untuk menggerakkan roda perekonomian, jelasnya.
Menurut Hendra, bila tahap uji coba berjalan dengan baik, selanjutnya Pipa Arun Belawan akan memasuki tahap komersialisasi pada kuartal satu 2015. Langkah berikutnya, Pertagas akan membangun pipa gas sepanjang 120 km untuk memasok gas bagi industri nasional yang berada di Kawasan Industri Medan (KIM) hingga ke Kawasan Ekonomi Khusus (KEK) Sei Mengkei. Rencananya pasokan gas akan diperoleh dari regasifikasi LNG Arun yang dikelola PT Perta Arun Gas (PAG), yang baru akan beroperasi Januari 2015. (TW)